Este fim de semana joga-se a Taça da Cidade de Abrantes, a segunda maior competição de basebol em Portugal, logo a seguir ao Circuito Nacional.
Esta ano a Taça conta apenas com seis equipas, uma redução das oito que participaram na época passada. Todas as equipas participantes competiram no CNB22, e põe frente a frente equipas que ainda não se defrontaram esta época em jogos oficiais. O formato da competição conta com um sábado composto por três jogos de eliminatórias, onde os três vencedores, mais o ‘melhor’ derrotado, se qualificam para as meias-finais, a serem jogados no Domingo.
Temos assim três jogos inéditos esta época, nas eliminatórias.
Devido ao formato do CNB22, que se jogou com duas divisões, a norte e a sul, não se realizando jogos inter-divisão, será a primeira vez esta época que quatro das seis equipas vão defrontar um adversário da outra divisão do Circuito. Ainda mais, todas as equipas terão pela frente um adversário inédito no Sábado. Assim será muito interessante ver como as equipas se ajustam ao longo dos jogos das eliminatórias.
Piratas e Feirense voltam a Abrantes após os playoffs do CNB22
Das quatro equipas qualificadas para os playoffs do CNB22, as duas do Algarve, Ravens e Leones, não participam na Taça. Já as duas nortenhas, Piratas e Feirense, estarão em campo este fim de semana, onde serão acompanhados pelos Rivers, terceiro classificado na Divisão Norte. Da Divisão Sul participam três equipas, os vencedores da Taça em 2021, White Sharks, os Capitals e os Crusaders, tudo equipas que falharam o acesso aos playoffs.
O alinhamento de jogos das eliminatórias põe frente-a-frente equipas do norte contra equipas do sul.
No sábado, logo às 10h, os Piratas, finalistas do CNB22, defrontam os Crusaders, equipa que registou apenas uma vitória na fase regular do Circuito. Os Piratas tiveram uma participação nos playoffs bastante atribulada, onde não venceram qualquer jogo disputado, e irão entrar nesta competição com tudo, na tentativa de vencer um título esta época. Pela frente têm uma equipa ainda à procura de experiência, e que não disputa um jogo oficial desde o final de Julho. Nunca se defrontaram antes, sendo assim uma estreia absoluta este encontro. Os Piratas são os claros favoritos neste jogo, e até favoritos a vencer Taça, o que seria a sua primeira em Abrantes.
Às 13h, entram em campo os vencedores da Taça em 2021, os White Sharks, para defrontar os Rivers. Este encontro é também uma estreia absoluta de jogos entre ambos. Os White Sharks são das equipas com maior profundidade de roster, o que ajuda bastante nesta competição, onde os finalistas jogam três jogos em dois dias. Em 2021 os White Sharks conseguiram alguns reforços importantes para esta competição, e conseguiram capitalizar batendo o Feirense na Final. Encontram agora pela primeira vez os Rivers, que terminaram em 3º lugar na Divisão Norte do CNB22, e que vêm à procura de vitórias acompanhados pela sua extensa falange de apoio, desde Estarreja.
A fechar o dia de eliminatórias, temos o jogo entre velhos conhecidos. Feirense e Capitals voltam a encontrar-se na Taça. Em 2021 o Feirense venceu os Capitals nos quartos-de-final por 11 a 4. Em 2019 os Capitals venceram o Feirense no round robin, mas o Feirense acabou por vencer a Taça, que juntou ao título de campeão do CNB19, quando bateram os Capitals na Final. A história entre estas equipas já é extensa, e o Feirense tem conseguido levar a melhor nesta rivalidade. Para este Sábado não escolhemos nenhum favorito, mas esperamos espetáculo entre as duas equipas, como habitualmente.
No Domingo jogam-se as duas meias-finais e a Final
O palco está preparado para a última competição desta época. Falta agora chegar a hora dos artistas se apresentarem em campo e as palavras, play ball!
Ricardo Martins
PT Baseball
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