Faz amanhã 720 dias desde o último jogo da LPFA. Desde que o LPFA se estreou em 2010 que não houve um periodo sem jogos tão longo.
O último jogo realizado, a contar para a LPFA XI, foi a vitória dos Braga Warriors em Paredes, contra os Lumberjacks, por 20 a 12. Se calhar maior parte de nós já nem se recorda do decorrer desse jogo, ou de alguns dos intervenientes. Mas, finalmente a LPFA está de regresso!
A competição volta a estar organizada com duas divisões, Norte e Sul. Não haverá jogos entre divisões durante a época regular. Cada divisão conta com quatro equipas, totalizando oito, sendo que cada equipa joga apenas com os adversários da sua divisão, recebendo e visitando, todas essas equipas, totalizando 6 jogos. A época regular começa a 26 de Fevereiro e termina a 07 de Maio.
Com o kick-off marcado e a competição organizada, o que é que devemos esperar na week 1?
WARRIORS vs LIONS
Os Lions fazem a sua estreia na LPFA. Curiosamente vão competir na Divisão Norte, permitindo uma divisão equitativa das equipas entre divisões. Assim, apesar de terem competido no Torneio Fundadores, nunca defrontaram nenhum dos adversários da Divisão Norte. Espera-se que a experiência adquirida no Torneio Fundadores, e o tempo decorrido desde então, tenha contribuído bastante para um aumento da qualidade destes Lions.
Do lado dos Warriors fica a curiosidade de saber que equipa apresentam após tanto tempo sem jogos. No entanto os Warriors entram nesta LPFA com legitimas aspirações de se qualificarem para os playoffs. Jogam em casa e vão puxar dos seus galões de antiguidade frente aos "novatos"
Aposta
WARRIORS - 24
LIONS - 3
DEVILS vs CRUSADERS
Que maneira de iniciar a LPFA. Os dois principais candidatos a vencer a competição encontram-se no kick-off da Liga. Na final do Torneio Fundadores os Crusaders tiveram uma vitória categórica, que surpreendeu. Era esperado uma final muito disputada entre estes rivais, mas não foi assim. A DL dos Crusaders não deu espaço ao ataque dos Devils, que viram-se em dificuldades para conseguir executar, como tão bem já nos mostraram.
Os Devils vão tentar retaliar. Na estreia da sua nova casa, em jogos a contar para a LPFA, espera-se que criem dificuldades aos Crusaders, tentando deixar a Final dos Fundadores parecer uma miragem, mas têm uma tarefa muito díficil pela frente.
Aposta
DEVILS - 17
CRUSADERS - 27
RENEGADES vs MUTTS
Rivais nortenhos de longa data reencontram-se após a meia final da LPFA VIII, quando os Renegades eliminaram os Mutts. Pouco se sabe destas duas equipas, na actualidade. pois ainda não realizaram qualquer jogo. Como se sabe as equipas do Norte do país não participaram no Torneio Fundadores. Ainda assim, espera-se uns Mutts a apresentarem-se fortes e determinados, com o objectivo de vencer a LPFA, pela primeira vez, já esta época. Do lado dos Renegades, para além do peso histórico do nome, é um ano de regresso, por isso jogam sem nada a provar, sabendo que se alcançarem uma vitória neste jogo, ficam com um alvo nas costas desde já.
Aposta
RENEGADES - 17
MUTTS - 31
NAVIGATORS vs SHARKS
Talvez a maior surpresa antes do kick-off da LPFA XII, é a participação dos Algarve Sharks. Os vice-campeões da LPFA VII viajam até Lisboa pela primeira vez esta época, viagem que vão realizar diversas vezes, para defrontar os Navigators. Apesar de se saber pouco destes Sharks, garantidamente não são a potência do passado, Jogam no Domingo sem pressão, e vão tentar obter o melhor resultado possivel. Já do lado dos Navigators, que têm visto nos últimos anos os seus rivais, Devils e Crusaders, afastarem-se cada vez mais no topo, estão obrigados a vencer estes Sharks, se quiserem ter hipóteses de lutar por um lugar nos playoffs.
Falámos recentemente com o HC dos Algarve Sharks, Rui Miguel, epodes ver a entrevista aqui:
Aposta
NAVIGATORS - 35
SHARKS - 10
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Ricardo Martins
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